История фотографа Володи Орешникова, выигравшего в лотерею крупную сумму на деньги, взятые из кассы фотоателье, не сразу полюбилась зрителям. Поначалу Эльдар Рязанов даже сожалел, что решил экранизировать "Зигзаг удачи".
В основу сценария легла реальная история из жизни профсоюзного служащего, который покупал облигации на деньги из общей кассы. Сначала повесть Эльдара Рязанова и Эмиля Брагинского опубликовали в журнале, а уже потом авторы подали заявку на экранизацию. Фильм разрешили взять в работу под рабочим названием "Кривая счастья".