Поскольку российский оппозиционер Алексей Навальный находится в медикаментозной коме всего в нескольких минутах ходьбы от офиса Ангелы Меркель в Берлине, канцлер Германии не знает, как поступить с Владимиром Путиным.
Канцлер Германии (главный посредник, через которого осуществляется связь российского президента связи с Западом), по словам двух чиновников, знакомых с мнением Меркель и согласившихся обсуждать проходящие внутри правительства дискуссии на условиях анонимности, крайне расстроена тем, что Путин не проявляет в этом деле никакой гибкости.
Хотя Меркель, как правило, высказывается, тщательно подбирая слова, тон ее заявлений в отношении России стал жестче. Менее чем через два часа после того, как врачи берлинской клиники определили, что Навальный, известный критик Путина, вероятно, был отравлен, Меркель потребовала от Путина «в срочном порядке провести всестороннее расследование этого дела» и установить причастных к нему лиц.
Скорость, с которой она отреагировала на инцидент, по мнению чиновников, должна была дать понять Кремлю, насколько серьезно Меркель к нему относится. Этот инцидент находится в числе основных поводов для недовольства, среди которых, помимо прочих, следует назвать убийство, совершенное средь бела дня летом прошлого года в берлинском парке, и совершенная в 2015 году кибератака на компьютерную сеть Бундестага, нижней палаты Германии.
Меркель, выросшая в Восточной Германии и владеющая русским языком, пыталась использовать свое положение, чтобы установить связи с Путиным, который в годы, предшествовавшие падению Берлинской стены в 1989 году, был лейтенантом КГБ и служил в Дрездене.